L'origine del popolo etrusco è stata fonte di grandi controversie negli ultimi 2.500 anni e sono state proposte diverse ipotesi per spiegare la loro lingua e la cultura sofisticata, tra cui un'origine egea / anatolica. Per affrontare questo problema, abbiamo analizzato il DNA mitocondriale (mtDNA) di 322 soggetti provenienti da tre aree ben definite della Toscana e confrontato la loro variazione di sequenza con quella di 55 popolazioni eurasiatiche occidentali. Confronti di interpopolazione rivelano che la popolazione moderna di Murlo, una piccola città di origine etrusca, è caratterizzata da una frequenza insolitamente alta (17,5%) di aplogruppi del Medio Oriente del Medio Oriente. Ognuno di questi aplogruppi è rappresentato da diversi aplotipi, respingendo così la possibilità che l'allocazione genetica delle persone Murlo sia dovuta alla deriva. Altre popolazioni toscane non mostrano la stessa caratteristica sorprendente; tuttavia, nel complesso, il ∼5% degli aplotipi del mtDNA in Toscana sono condivisi esclusivamente tra toscani e del Vicino Oriente e occupano posizioni terminali nella filogenesi. Questi risultati supportano un input genetico diretto e piuttosto recente dal Vicino Oriente, uno scenario in accordo con l'origine della Lidia degli Etruschi. Tale contributo genetico è stato ampiamente diluito dalla mescolanza, ma sembra che ci siano ancora posizioni in Toscana, come Murlo, dove sono facilmente rilevabili tracce del suo arrivo.
LA CULTURA ETRUSCA
La cultura etrusca si sviluppò e prosperò nel IX secolo a.c. su una regione dell'Italia centrale chiamata "Etruria", di solito chiamata in greco e in latino come "Tyrrhenia". L'Etruria comprendeva ciò che oggi è conosciuto come "Toscana", "Latium settentrionale" e "Umbria occidentale". La cultura del popolo etrusco non solo era estremamente avanzata, ma anche distintamente diversa dalle culture delle popolazioni circostanti d'Italia. Per questo motivo, l'origine del popolo etrusca è stata una fonte di polemiche negli ultimi 2.500 anni, con due scenari principali contestati. Il primo è che gli Etruschi erano una popolazione autoccronologia d'Italia; l'ipotesi alternativa è che fossero discendenti diretti di un gruppo di immigrati di origini egee/anatoliche.1
L'Etruria era dominante nella penisola italiana dopo il 650 a.C., quando gli Etruschi cominciarono ad espandersi sia verso nord (la Valle del Fiume Po) che verso sud. I re etruschi conquistarono e governarono Roma per 100 anni, fino al 509 a.C., quando l'ultimo re etrusco, Lucio Tarquinius Superbus, fu rimosso dal potere e la Repubblica Romana fu istituita. Da quel momento, il periodo di espansione degli Etruschi terminò e fu seguito da un lento processo di conquista e assimilazione da parte dei Romani, che culminò al tempo della "Guerra Sociale" (90-88 a.c.), con l'attribuzione della cittadinanza romana a tutti gli Etruschi. Rapidamente, la cultura e la lingua etrusca scomparvero,2,3 forse anche perché, nei decenni successivi, le terre etrurie furono spesso distribuite ai veterani romani e furono parzialmente ripopolate dai poveri cittadini romani. Tuttavia, nonostante una diluizione potenzialmente estesa del pool genico etrusco ancestrale con quella delle popolazioni itisiche circostanti, non ci sono prove che un tale pool genetico sia stato completamente sostituito.4 Inoltre, parte del processo di assimilazione iniziale potrebbe essere stato mediato principalmente da uomini, dal momento che i veterani romani in arrivo spesso sposavano donne provenienti da comunità locali. Così, alcune popolazioni della Toscana moderna avrebbero dovuto conservare almeno una frazione di tale pool genetico ancestrale, in particolare il pool di mtDNA ereditato esclusivamente, possibilmente in misura variabile, dato il grado differenziale di isolamento geografico e genetico delle diverse comunità toscane negli ultimi 25 secoli.
Per valutare la natura e l'estensione della variazione di mtDNA nei moderni Toscani, è stato analizzato il mtDNA di 322 soggetti provenienti da tre aree della Toscana: 86 da Murlo, una città piuttosto isolata di origine etrusca nella provincia di Siena; 114 da Volterra, un'ex grande città etrusca nella provincia di Pisa; e 122 dalla Valle Casentino in provincia di Arezzo, che faceva parte della storica Etruria.
i profili mtDNA nelle tre popolazioni sono stati determinati sequenziando 750 bp dalla regione di controllo per ogni soggetto (dalla posizione del nucleotide [np] 16024 a np 210, includendo così l'intero segmento ipervariabile [HVS]– I [nps 16024–16383] e parte dell'HVS-II [nps 57–372]). Questo è stato seguito da un'indagine gerarchica dei marcatori diagnostici aplogroup e subhaplogroup nell'area di codifica,5 che ha permesso la classificazione degli mtDNA in 39 aplogruppi (tabella 1). La maggior parte degli aplogruppi tipici delle popolazioni europee moderne sono presenti,6-8 e alcuni dell'Asia orientale (D4g1)9 e dell'Africa sub-sahariana (L3d e L1b)10 mtDNA sono stati rilevati anche. Quest'ultima scoperta non è inaspettata, poiché le basse frequenze degli mtSU africani e persino dell'Asia orientale non sono rare nelle popolazioni dell'Europa meridionale. Tuttavia, ciò che non era previsto era la frequenza relativamente alta, specialmente nel campione di Murlo, dei lignaggi HV aplogruppo che sono non H e non HV0, così come gli aplogruppi R0a (precedentemente noti come "(pre-HV)1")11 e U7 e U3, che sono tipici delle popolazioni del Vicino Oriente.
Tabella 1.
Tabella 1.
Frequenze di mtDNA Haplogroups nelle Tre Popolazioni Toscane
Per determinare se le frequenze aplogroup complessive nei campioni di popolazione toscana fossero effettivamente diverse da quelle di altre popolazioni italiane o europee, abbiamo confrontato le distribuzioni di aplogroup nelle tre popolazioni toscane (tabella 1) con quelle di 55 popolazioni eurasiatiche occidentali (compreso 7 da altre regioni italiane) (tabella 2), utilizzando l'analisi principale-componente (PCA), un metodo di riduzione delle dimensioni che cerca di spiegare la varianza dei dati multivariati da un numero minore di variabili (il principale componenti [PC]), che sono funzioni lineari delle variabili originali, in questo caso le frequenze aplogroup.12 Dopo aver ridotto le variabili (aplogruppi) ai PC, abbiamo segnalato le coordinate delle osservazioni per le 58 popolazioni in un rappresentazione del paesaggio genetico dell'Eurasia occidentale (fig. 1). Abbiamo osservato che il primo PC è principalmente est-ovest, separando gli europei dai paesi del Vicino Oriente, e rappresenta il 22% della variazione. I Paesi Baschi cadono da un polo, l'Iran dall'altro. Un modello geografico così forte, con i abitanti del Vicino Oriente che formano un gruppo ben definito e le popolazioni dell'Europa orientale e centrale come vicini più strettamente imparentati, è in perfetto accordo con i modelli riportati altrove per sia i marcatori classici12 che mtDNA e Y-chromosomi.14 Il secondo PC rappresenta il 12% della variazione e sembra essere determinato principalmente dalla variazione all'interno del Vicino Oriente e del Caucaso da un lato, mentre, da un lato europeo, rivela un modello sud-ovest-nord-est, con popolazioni iberiche da un'estremità e l'Europa nord-orientale dall'altra.
Tabella 2.
Tabella 2.
Frequenze assolute di mtDNA Haplogroups e Subhaplogroups nelle 58 popolazioni incluse nel PCA
come illustrato nella Figura 1.
come illustrato nella Figura 1.
PCA a base di regioni quadridimensionali di profili aplogruppo mtDNA in Europa e nel Vicino Oriente. Gli haplogruppi e i subhaplogruppi inclusi nell'APC sono i seguenti: H (esclusi H5), H5, HV0 (inclusi HV0, HV0a e V), HV (inclusi HV1 ma esclusi H e (più ...)